افتتح المنتخب الكندي مشواره في الأدوار الإقصائية لكأس العالم 2026 بانتصار ثمين على جنوب أفريقيا بنتيجة 1-0، ليصبح أول المنتخبات المتأهلة إلى دور الـ16 في النسخة الحالية من البطولة. وجاء الفوز في مباراة احتضنها ملعب سوفي بمدينة لوس أنجلوس، بعدما صمد المنتخبان طوال الوقت الأصلي قبل أن تُحسم المواجهة في اللحظات الأخيرة.
وبدا أن المباراة تتجه إلى شوطين إضافيين، قبل أن يظهر ستيفن أوستاكيو في الدقيقة 90+2، مسدداً كرة قوية من خارج منطقة الجزاء استقرت في شباك الحارس رونفين ويليامز، ليمنح كندا انتصاراً تاريخياً وأول فوز لها في الأدوار الإقصائية بكأس العالم. كما شهد اللقاء الظهور الأول لقائد المنتخب ألفونسو ديفيز في البطولة بعد تعافيه من الإصابة، حيث شارك بديلاً وأسهم في تنشيط الأداء الهجومي لفريقه.
وبهذا الفوز، واصل المنتخب الكندي كتابة التاريخ في مشاركته على أرضه وبين جماهيره، بعدما كان قد تجاوز دور المجموعات للمرة الأولى، ليحجز الآن مكانه في ثمن النهائي. ومن المقرر أن يواجه الفائز من لقاء المغرب وهولندا في الدور المقبل، بينما انتهى مشوار جنوب أفريقيا التي قدمت بطولة لافتة رغم الخروج من أول مباراة إقصائية.
