أصوات الطقطقة والفرقعة والاحتكاك التي تصدر عن المفاصل لا تعني بالضرورة وجود مشكلة صحية أو الإصابة بالتهاب المفاصل. فكثير من هذه الأصوات يحدث لأسباب طبيعية، بينما تصبح الأعراض المصاحبة مثل الألم والتورم والتيبس أو صعوبة الحركة أكثر أهمية عند تقييم حالة المفصل.
ومن أكثر أسباب الطقطقة شيوعاً ما يعرف بظاهرة «التجويف». فالمفاصل محاطة بمحفظة تحتوي على السائل الزليلي الذي يعمل على تسهيل الحركة، وتوجد داخله غازات مذابة. وعندما يتمدد المفصل ينخفض الضغط، فتتشكل فقاعة غازية مرتبطة بالصوت المألوف للطقطقة.
ولهذا السبب يصعب عادة إصدار الصوت نفسه من المفصل بشكل متكرر وفوري، إذ يحتاج الغاز إلى نحو 20 دقيقة حتى يذوب مجدداً في السائل.
لماذا تصدر الركبتان والمفاصل أصواتاً مختلفة؟
لا تنتج جميع الأصوات بالطريقة نفسها. فقد تحدث بعض النقرات نتيجة تحرك الأوتار أو الأربطة فوق تراكيب أخرى أثناء الحركة، بينما يعرف الشعور بالطحن أو الخشخشة باسم «الفرقعة المفصلية» أو Crepitus، ويظهر كثيراً في الركبتين.
وتتحرك الرضفة داخل أخدود في عظم الفخذ، ويمكن لعوامل مرتبطة بحركة العضلات والقدم والورك أن تؤثر في آلية حركة الركبة وتزيد الإحساس بالأصوات والاحتكاك.
ولا توجد أدلة موثوقة تثبت أن عادة فرقعة أصابع اليد تسبب بحد ذاتها الفصال العظمي. كما أن الدراسات التي قارنت من يفرقعون أصابعهم بغيرهم لم تجد ارتباطاً مقنعاً بين هذه العادة وارتفاع خطر التهاب المفاصل.
وقد يشعر البعض براحة مؤقتة بعد الطقطقة نتيجة تمدد الأنسجة المحيطة بالمفصل وزيادة مدى الحركة لفترة قصيرة، لكن ذلك لا يعالج السبب الأساسي لأي انزعاج ميكانيكي موجود.
هذه الأعراض أهم من صوت الطقطقة
قد تصبح المفاصل أكثر ضجيجاً مع التقدم في العمر نتيجة التغيرات الطبيعية التي تطرأ على الغضاريف والأنسجة المحيطة بها. لذلك فإن وجود الصوت وحده، من دون أعراض أخرى، لا يعني أن المفصل يتعرض للتلف.
لكن ينبغي الانتباه عندما تترافق الطقطقة مع ألم مستمر أو تورم أو تيبس واضح أو فقدان لمدى الحركة أو شعور بأن المفصل ينغلق أو يفقد ثباته. وقد تستدعي هذه العلامات تقييماً طبياً لمعرفة السبب، خصوصاً إذا بدأت بعد إصابة.
وفي المقابل، لا يُنصح بتجنب الحركة لمجرد سماع أصوات المفاصل من دون ألم، إذ تظل الحركة والنشاط البدني المنتظم من العناصر المهمة للحفاظ على وظيفة الجهاز العضلي الهيكلي.
